BCG nel report Global Wealth Management 2023 stima il passaggio generazionale italiano nei prossimi 15 anni intorno a €240 miliardi/anno. A livello europeo, secondo l'ECB Household Finance and Consumption Survey wave 2021, il 30% del patrimonio totale dell'eurozona cambia mano per successione o donazione ogni decennio. La normativa è interamente nazionale: cambia paese, cambia fiscalità e cambia struttura civilistica.
Il punto di partenza europeo
UE non ha armonizzato la fiscalità sulla successione. Il Regolamento UE 650/2012 (Successioni transfrontaliere) regola quale legge si applica in caso di residenza in più paesi, ma non aliquote o franchigie. Per chi vive cross-border, la scelta della legge applicabile alla successione è un passo decisionale fondamentale.
Italia: 4-6-8% e franchigie capienti
Aliquote (D.L. 262/2006, ancora in vigore):
- 4% per coniuge, figli, discendenti diretti. Franchigia €1.000.000 per beneficiario.
- 6% per fratelli, sorelle. Franchigia €100.000 per beneficiario.
- 6% per altri parenti fino al 4° grado, affini fino al 3°. Nessuna franchigia.
- 8% per estranei. Nessuna franchigia.
L'Italia è tra i sistemi più miti d'Europa per il nucleo familiare stretto. Un patrimonio di €2 milioni distribuito tra coniuge e due figli (3 beneficiari, franchigia €3M cumulata) può passare con zero imposta.
Strumenti civilistici:
- Patto di famiglia (art. 768-bis c.c.): trasferimento dell'azienda di famiglia in vita con neutralità fiscale tra discendenti, con liquidazione obbligatoria dei legittimari.
- Polizza vita (art. 1923 c.c.): impignorabile, fuori dall'asse ereditario fino al premio versato, capitale liquidato direttamente al beneficiario designato.
- Donazione anticipata: tassata con le stesse aliquote successione, ma "consuma" la franchigia. Da pianificare in ottica dinastica.
- Trust: ammesso in Italia ma non disciplinato dal codice civile; richiede legge estera applicabile. Cassazione SS.UU. 2018: trust auto-dichiarato non in frode è opponibile.
Germania: 7-50%, franchigie strette
Aliquote progressive (Erbschaftsteuer- und Schenkungsteuergesetz):
- 7-30% classe I (coniuge, figli, discendenti). Franchigia €500.000 coniuge, €400.000 figli.
- 15-43% classe II (fratelli, generi/nuore, ex-coniugi). Franchigia €20.000.
- 30-50% classe III (estranei). Franchigia €20.000.
Patrimonio di €2M tra coniuge e due figli: €700K esenti via franchigie (€500K + €200K), €1,3M tassato 7-30%. Esposizione totale ~€100-180K.
Francia: 5-45% con strumenti dedicati
Droits de mutation à titre gratuit, in linea diretta:
- 5% fino €8.072
- 10% €8.072-€12.109
- 15% €12.109-€15.932
- 20% €15.932-€552.324
- 30% €552.324-€902.838
- 40% €902.838-€1.805.677
- 45% oltre €1.805.677
Abattement: €100.000 per figlio. Patrimonio €2M tra coniuge (esente) e due figli (abattement €200K): tassato €1,8M con effective rate ~32%.
Strumenti dedicati:
- Assurance-vie: regime fiscale separato, fuori dalla successione fino a €152.500 per beneficiario se versamenti prima dei 70 anni.
- SCI (Société Civile Immobilière): passaggio quote anziché immobili, frazionamento e protezione patrimoniale.
Spagna: regionale e variabile
Impuesto sobre Sucesiones y Donaciones è statale, ma le comunidades autónomas possono ridurlo fino quasi a zero. Riforma 2024 ha standardizzato bonus minimi:
- Madrid, Andalucía, Murcia, Galicia: bonificación 99% per Gruppo I e II (coniuge, figli, ascendenti).
- Cataluña, Asturias: aliquote fino al 32%.
- Valencia, Baleares: regime intermedio.
Patrimonio di €2M passato a figlio adulto: a Madrid ~€20K imposta totale; a Barcellona ~€600K.
Paesi Bassi: 10-40%
Erfbelasting:
- 10-20% coniuge, figli (franchigia coniuge €840.000, figli €26.500).
- 18-36% fratelli, genitori (franchigia €52.000).
- 30-40% altri (franchigia €2.658).
Strumento: Erfdienstbaarheid e wrappers via BV (società privata) per separare patrimonio operativo da personale.
Gli strumenti comuni in UE
Letteratura europea sulla pianificazione patrimoniale identifica pattern ricorrenti, applicabili con adattamenti in tutti i paesi:
- Polizze vita unit-linked designate beneficiario nominativo (fuori asse in IT/FR/NL, parzialmente in DE/ES).
- Donazioni anticipate frazionate entro la franchigia, ripetute ogni N anni (in DE ogni 10 anni si "ricarica" la franchigia; in FR ogni 15 anni).
- PEPP cross-border (Reg. UE 2019/1238): per espatriati il fondo pensione paneuropeo è portabile e i beneficiari sono designabili.
- Mandato di protezione (in IT amministrazione di sostegno, in FR mandat de protection future, in DE Vorsorgevollmacht): governa la gestione del patrimonio in caso di incapacità.
Conclusione descrittiva
I dati raccontano una distribuzione molto ampia: lo stesso patrimonio di €2M passato dallo stesso parente paga €0 in Italia, €100-180K in Germania, €600K in Francia, da €20K a €600K in Spagna a seconda della regione, ~€120K nei Paesi Bassi. La pianificazione precoce — quando il proprietario ha 50-60 anni e gli strumenti di donazione/polizza/patto di famiglia hanno tempo per agire — è la singola variabile che la letteratura segnala con maggior consistenza come correlata al risultato fiscale finale. Per applicarla alla situazione specifica, la letteratura concorda sulla necessità di confronto con un notaio e un commercialista del paese di residenza.